制造業中的金屬制品與通用設備制造中的通用零部件等等分類中的相關產品則組成了通常意義上的“小五金”。由此可見，‘小五金’并不是一個已有的行業類別，而是上述幾種金屬制品——五金產品的交叉組合。而在整個制造業中，‘小五金’的職責在于給制造型企業提供零部件和生產工具，而并非作為最終使用的行業專用設備。盡管如此，我們也不能否認“小五金”在社會生產過程中的重要作用:“小五金”與制造業是相互交織在一起的不可分割的整體。

　　隨著競爭的深入，五金產業鏈各階段的利潤空間均在壓縮，降價的空間日趨減少。越來越多的企業認識到單靠價格競爭不能建立核心競爭力，不是長遠發展的方向，從而努力探索新的發展道路。許多五金企業加大了技術投入，開發新的具有高技術含量的產品，將產品的差異化作為企業發展的長久之計，尋求新的市場需求，建立新的經濟增長點(進入如小家電和其他相近行業)，以實現企業的可持續發展。

　　制造業是位列第三大類的行業。其中包括:生活資料的生產制造，例如:農副產品、食品飲料、紡織服裝皮革、木材家具、印刷及文體用品以及醫l制造等；生產資料的制造，例如:石油化工、化學纖維、橡膠塑料、非金屬制品制造、金屬冶煉及加工、金屬制品制造、通用設備制造、行業專用設備制造、以及交通運輸設備制造、電氣器材、通信電子等等。