名稱: 四神瓦當 制造年代: 漢 材料: 陶土

　　瓦當是建筑用的一種陶制品，周代人們便發明了瓦。西周中晚期周原（今陜西扶風）上的建筑已經有瓦當使用。戰國時期，城市建筑業的日益發達，隨之引起了磚瓦制陶工藝的發展。瓦，即具有圓弧的陶片，用于覆蓋屋頂；所謂“當”，據解釋:“當，底也，瓦覆檐際者，正當眾瓦之底，又節比于檐端，瓦瓦相盾，故有當名”瓦當是瓦的頭端，在實用上，既便于屋頂漏水，起著保護檐頭的作用，也增加了建筑的美觀。最初的瓦當是半圓形的，稱半規瓦，秦代的瓦當由半圓發展為全圓形。而漢代，則流行用圓瓦當。漢代瓦當的制作較戰國時期更為興盛。著名的宮室建筑，大多有燒制磚瓦的陶窯，進行專門設計和生產。瓦當圖案的題材多種多樣，基本以祥瑞紋樣為主，有動物，卷云和文字紋等幾種。

　　漢代將四神視作與避邪求福有關，它又表示季節和方位。青龍的方位是東，代表春季；白虎的方位是西，代表秋季；朱雀的方位是南，代表夏季；玄武的方位是北，代表冬季。曹操之子曹植的《神龜賦》記曰:“嘉四靈之建德，各潛位于一方，蒼龍虬于東岳，白虎嘯于西崗，玄武集于寒門，朱雀棲于南方”。就是對四神的描寫。這四種動物中，玄武比較奇異，它是龜和蛇的合體。“玄武謂龜蛇，位在北方故曰玄，身有鱗甲故曰武”。